Hoe beginnen?

	Lama Yeshe

Boeddhisme

Het boeddhisme is naast een religie ook een uitgebreide filosofie die voor veel levensvragen antwoorden biedt. Er is veel nadruk op het begrijpen van onze eigen geest; de manier waarop we denken en voelen, en hoe onze eigen geest ons gelukkig of ongelukkig maakt. Meditatie is daarbij een bijzonder belangrijk hulpmiddel; we hebben onze eigen geest tenslotte altijd bij ons om te bestuderen.

Het boeddhisme is ontstaan in India. Veel onderwerpen, zoals bijvoorbeeld karma en wedergeboorte zijn een onderdeel van de alledaagse cultuur in het verre oosten, maar ze vereisen ze voor de meeste Nederlanders een vrij uitgebreide introductie. Zeer beknopte samenvattingen van het boeddhisme kunnen daarom vaak meer vragen oproepen dan beantwoorden.
Door de eeuwen heen zijn er vele verschillende tradities binnen het boeddhisme ontstaan, die allemaal hun eigen bijzonderheden en benaderingen hebben. Een boek van een bepaalde boeddhistische traditie hoeft daarom niet altijd verhelderend te zijn voor een andere traditie, je kunt zelfs makkelijk verward raken in de verschillende benaderingen wanneer je boeken van verschillende tradities door elkaar leest.
Als je echt in de levensbenadering van het boeddhisme geïnteresseerd bent, is er dus enige tijd en inspanning vereist om een redelijk totaaloverzicht te kunnen vormen. Dit is de reden waarom we meerdere studieprogramma's op verschillend nivo organiseren, van enkele avonden tot jarenlange studies.

Meditatie

Meditatie is een zeer belangrijke methode in het boeddhisme om onze eigen denkwijzen en emoties onder de loep te nemen, zodat we innerlijke vrede en antwoorden op onze persoonlijke levensvragen kunnen vinden. Om meditatie te beoefenen hoef je helemaal geen boeddhist te zijn; het is meer een soort persoonlijke ontdekkingsreis in de eigen geest die niet alleen een rustpunt kan vormen, maar ook helderheid kan geven in onze drukke levens.

Het Maitreya Instituut biedt verschillende 'instapmogelijkheden':

Open dagen:
Er zijn regelmatig open middagen in Amsterdam en in Emst. Naast een programma is er vooral veel gelegenheid om vragen te stellen en gewoon eens rond te snuffelen bij een kop koffie of thee.

Begeleide meditaties:
In Amsterdam, Emst en Groningen worden regelmatig begeleide meditaties gegeven, zie onze programmakalender voor meer informatie. Deze meditaties hebben een 'instuif' karakter, je kunt hier zonder opgave vooraf aan deelnemen.

Losse lezingen of dagprogramma's:
Zie onze pagina met geselekteerde instaplessen die speciaal bedoeld zijn voor starters.

Beginnerscursussen:

• Boeddhisme in een notendop: Een serie van vijf avonden in Amsterdam of een weekend in Emst. Deze cursus is specifiek gericht op beginners.
• Meditatie 1.0: Deze serie van vijf avonden in Amsterdam vormt een introductie in boeddhistische meditatie, die aansluit op de cursus 'boeddhisme in een notendop'. 
• Discovering Buddhism: Een langer lopend programma, waarvan de afzonderlijke modules zonder voorkennis goed te volgen zijn. Deze cursus wordt gegeven in Amsterdam, Breda en Emst
  

Gebedsdiensten (poedja's) en recitaties van soetra's:
Je bent ook meer dan welkom om mee te doen met een poedja (gebedsdienst) of een recitatie van een boeddhistische tekst (soetra). Voor meer informatie, zie de pagina's voor poedja's en Soetra recitaties.

Overige aktiviteiten:
Er zijn ook allerlei andere aktiviteiten die in het geheel geen voorkennis van het boeddhisme vereisen, zoals:

• in Amsterdam: thangkaschilderen, mantrarollen, dierenbevrijding en een Boeddha boetseren.
• in Emst: thangkaschilderen, stoepadagen en dierenbevrijding, of misschien vind je het leuk om een dag of weekend in het bos en de tuin van Emst te werken.

Deze website:
Op deze website kun je een korte inleiding tot het boeddhisme vinden via de pagina Wat is boeddhisme?, verder is er een pagina met Veelgestelde vragen, en langere artikelen via de pagina Transcripten van lezingen.
Het is ook mogelijk een weekendcursus van onze Tibetaanse leraar Geshe Sonam Gyaltsen te beluisteren via MP3. Zie ook onze lijst van aanbevolen boeken.

De uitgebreidere studieprogramma's

Voor verdere verdieping zijn er uitgebreide studieprogramma's van het Basic Program in Amsterdam en Emst, en het Verkorte Masters Program in Emst, die zich over meerdere jaren uitstrekken. Ook zijn er in Emst regelmatig langere cursussen van Geshe Sonam Gyaltsen over een specifiek onderwerp.
U kunt van deze lessen altijd een losse lezing, dag of weekend meemaken, echter deze studieprogramma's bouwen op de voorgaande kennis voort, en losse lessen zullen dus voor beginners niet altijd eenvoudig te volgen zijn.